高齢化は一般社会だけではなく、自民党厚生労働族でも顕著だ。長老格の議員が数多くおり、幅を利かせている一方で、中堅以下がなかなか充実してこない。【本根 優】
長老格は伊吹文明氏を筆頭に、尾辻秀久氏、鈴木俊一氏、根本匠氏、衛藤晟一氏、鴨下一郎氏ら。
それに続くキャリアを重ねている世代として、厚労相を２回以上経験している加藤勝信氏、田村憲久氏がいる。
では、それに続くのは誰か。永田町関係者は、福岡資麿氏と後藤茂之氏の名を挙げ、「この２人が中軸だ」と指摘する。
福岡氏は自民党が民主党から政権を奪取する直前の１２年１０月から１３年９月に厚労部会長を経験。今回は、新型コロナ禍ということで、経験のある福岡氏が異例の再登板となった。
自民党の「新型コロナウイルス関連肺炎対策本部」（本部長＝下村博文政調会長）でも事務局長を務める。
後藤氏は元大蔵（現財務）官僚。税に明るく、自民党税制調査会のインナー（幹部会）メンバーを務めてきた。今回の菅政権発足で、政調会長代理に抜擢された。
